戊辰戦争の砲弾

　古い話ついでにもう一発。
　家にずっとあったこの鉄の塊は、拾って来た戊申戦争の時の砲弾だという。
　戊辰戦争は、明治維新のとき倒幕派と幕府派とが闘った一連の戦争で、慶応４年（戊申の年・明治元年と重なる）にちなみこう呼ばれる。江戸開城後も抵抗姿勢の会津藩、庄内藩は越後平野に出兵、薩摩藩長州藩を中核とする新政府軍は、旧幕府派の平定のため出兵、動向に疑惑を持たれた長岡藩に進撃。

　長岡藩（軍事総監は河井継之助）は大政奉還後も徳川家を支持、イギリス・アメリカの武器商人からアームストロング砲、ガトリング砲などを購入して戦った、と。
　そこで初めて、こんな物がゴロゴロしていて、拾った人があるのが解って来た。
　そのころも武器を売る商人がいて、戦争があれば何処までも行って大きな商いをしていたのだということも今更ながらよく分かった。

　戦局膠着のため与板藩の御用商人の援助を受け船で信濃川を渡り長岡を奇襲、・・・と、いいかげんに切り上げるが、この前の大戦以前に長岡は戦争でエライ目にあったのだと、この砲弾のことをしらべていて初めて知ること多し。

　河井継之助は戦で負傷、山道を会津へ逃れる途中で亡くなった。自分のなきがらを焼く火を焚かせて、見ながら息を引き取ったという。

　砲弾は、長岡の歴史博物館に引き取ってもらうことにした。

　うちでは砲弾と言い伝えられているけど、博物館に見て貰うまで真偽のほどはワカリマセン。